||por Pedro Manuel González Toca, ex presidente de la Asociación de Vecinos de Cueto y ex vicepresidente del Club Atlético España de Cueto||

El pasado viernes, 13 de marzo, falleció Juan Manuel de Blas, Juanma, la recibí con sorpresa, dolor, impotencia y porque no decirlo con alguna lágrima.

Juanma fue un gran y magnífico deportista, entrenador y directivo del Club Atlético España de Cueto y además una excelentísima persona como formador de jóvenes.

Tuve la suerte de conocerle como entrenador en el futbol playero. Siendo entrenador consiguió ser campeón de playeros en el año 1964, nunca una voz mas alta que otra, siempre animando, en especial cuando perdíamos, “venga lo importante es participar…”, “la próxima vez saldrá mejor”,”hay que saber perder”, etc, eran sus frases de animo y aliento. Todavía recuerdo las “merendolas” de fin de temporada en el bar de chito, carmina y hermana.

Más adelante compartimos directiva, era el primero en ponerse a limpiar de maleza del campo de futbol para poder sembrarle e inaugurarle posteriormente, el primero en vender papeletas o rifas para obtener dinero, para poder comprar unas mejores zapatillas para que los atletas y corredores del club no participasen en inferioridad de condiciones.

En una ocasión tuve la suerte de acompañarle en una visita a las pistas de atletismo, de ceniza, de Colindres, era su objetivo unas pistas alrededor del campo de futbol de Cueto. Todavía estamos a tiempo de hacer unas pequeñas pistas en la parte norte del campo de futbol, no de competición, para que los niños y niñas conozcan y practiquen la técnica del salto de altura, de longitud, el dar un relevo, el salto de vallas, etc.

Todo lo que él enseñaba a los atletas, sin instalaciones y con pocos medios. Todos le conocían de asistir a los cross de Cantabria, todos observaban que gran entrenador y persona era, le veían como ayudaba y animaba a todos los corredores, quizá por ello tenia un efecto “llamada”, eran muchos los atletas Santander y Cantabria, que querían ser del España de Cueto, porque él era el entrenador.

Muchos le conocen por haber entrenado a grandes atletas, Ordóñez, Lourdes Valdor, Sordo, Marivi Huerta, Eguiluz, Morlote, Prieto, Cionin Martínez, Mercedes Calleja, Abascal, Cacicedo, los hermanos/as Beitia, conseguir muchos campeonatos por equipos, veteranos como José Antonio Saiz, etc, etc…

Pero su gran objetivo era formar a atletas y deportistas, y con ello formar personas. Animaba a los atletas: “hay que entrenar mas la semana que viene para bajar un segundo tu tiempo”, estas cerca del record, “hay que entrenar un poco mas para no cansarse antes de llegar a la meta”, en resumen a esforzarse, al igual que en la vida a formarse como persona y superarse un poco día a día. Por el han pasado miles de atletas y deportistas, en sus 45 años de entrenador y directivo.

Un abrazo a su familia, esposa, hijos, etc, pero también un abrazo y ánimos a su otra familia la de “su Club” el España de Cueto, a directivos, a entrenadores, atletas y deportista en general, y al deporte base de Cantabria que pierde a una “institución” en el mundo del atletismo de Cantabria.

El ya alcanzó la meta, cruzo la línea de meta, se lo merecía, los demás tenemos que hacer méritos para alcanzar la meta, y esforzarnos en que se dé su nombre a una calle en el pueblo de Cueto.

Espero que los políticos de la Casona no sean tan “tacaños” para admitir y conceder esa calle tan merecida, como lo fueron y “son” con el escaso apoyo e inversión con el deporte base.

GRACIAS POR SER ENTRENADOR Y EDUCADOR DE JOVENES