Cantabria ha iniciado un estudio frente a la COVID-19 basado en la transfusión de plasma procedente de pacientes ya curados y que cuentan con anticuerpos activos frente al virus (plasma hiperinmune).

Así lo ha avanzado el vicepresidente del Gobierno regional, Pablo Zuloaga, durante su visita a las instalaciones del Banco de Sangre y Tejidos de Cantabria (BSTC) en el pabellón 13 del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla.

Se trata de un estudio en fase preliminar que está dando muy buenos resultados, ha explicado, y en el que mediante la donación de plasma de personas que ya han superado la enfermedad se trata de paliar y reducir los efectos del coronavirus en otros pacientes infectados.

Ha señalado que esta iniciativa “sitúa de nuevo a Cantabria en la cabeza de la investigación contra el COVID”, y que permite afrontar el futuro con cierto optimismo “siempre con una base científica”.

Por su parte, el consejero de Sanidad ha aclarado que este estudio tiene una vertiente nacional, en la que participan 33 hospitales, y una vertiente regional que se centra en la utilización del plasma hiperinmune en pacientes que han estado en la unidad de cuidados intensivos, que todavía permanecen en la UCI o que han tenido un grave compromiso respiratorio.

Promovido por la Consejería de Sanidad y coordinado desde el Banco de Sangre y Tejidos de Cantabria (BSTC), el estudio cuenta con la participación de los Servicios de Hematología, Microbiología y la Unidad Clínica COVID de Valdecilla.

Por el momento, se han tratado únicamente a tres pacientes (uno en el Hospital Universitario Marqués de Valdecilla y dos en el Hospital Sierrallana), con un resultado muy satisfactorio en todos.

Sin embargo, aunque se trataba de pacientes con infección respiratoria grave, todavía es pronto para sacar conclusiones definitivas, ya que es necesario incrementar el número de pacientes para analizar los resultados en series más amplias.

En este sentido, Cantabria también está participando en un ensayo clínico a nivel nacional en el que está previsto que se incluyan a cerca de 300 pacientes. Aunque no hay plazos fijados para la presentación de resultados, el plasma hiperinmune se ha revelado cada vez más como una opción a tener en cuenta para manejar el coronavirus.
Según ha explicado el director del BSTC, el doctor José Luis Arroyo, el tratamiento se basa en la obtención de una donación de plasma de aproximadamente 600 mililitros de un paciente que haya superado la infección para transfundirlo a un paciente grave por coronavirus.

El efecto beneficioso de este tratamiento, ha precisado el doctor Iñigo Romón, otro de los coordinadores del estudio, se produce por la acción directa de los anticuerpos presentes en el plasma y que dan lugar a una inmunización pasiva.

Ha indicado que, aunque hay pocos casos publicados y son resultados preliminares, todo parece indicar que se trata de una terapia esperanzadora que ayudará a mejorar el pronóstico de esta enfermedad. Además, ha apuntado que la utilización del plasma hiperinmune para combatir una infección ya ha mostrado éxito en brotes anteriores de coronavirus como el SARS y MERS.

Aunque son poco frecuentes y generalmente leves de tipo alérgico, desde el BSTC se establece que los riesgos que este tratamiento puede entrañar para el paciente son los propios asociados a una transfusión de plasma similar a la que habitualmente se hace en todos los hospitales para tratar otras patologías.

Además, se aclara que, aunque no hay hasta la fecha ninguna evidencia de que el coronavirus pueda transmitirse por la transfusión de la sangre o plasma, como método de seguridad adicional la unidad de plasma donada es sometida a un proceso de inactivación viral que elimina cualquier riesgo de posible transmisión.

Las doctoras Monserrat Briz y Cristina Amunárriz, encargadas de valorar a cada uno de los posibles donantes, han destacado la buena predisposición que han mostrado todas las personas contactadas, muchos de ellos personal sanitario incorporados a su trabajo tras haber pasado la infección. Hasta el momento ya se han realizado 23 donaciones, que suponen 46 dosis de plasma y hay muchos otros pacientes ya valorados que donarán en los próximos días.