Santander dio ayer el pistoletazo de salida para la recuperación del sector MICE de turismo de reuniones e incentivos. La asociación de empresas y profesionales organizadores de congresos y eventos corporativos, OPCE Cantabria, reunió a 60 profesionales en el Palacio de la Magdalena, demostrando con el ejemplo que es posible reunirse y garantizar las normas preventivas de seguridad. El evento se organizó en colaboración con el Ayuntamiento de Santander, cuyo compromiso con la reactivación de este sector incluye, entre otras medidas, la gratuidad en el alquiler del propio Palacio para los organizadores profesionales de eventos.

Un aforo limitado, la inscripción previa, el control en los accesos, la toma de temperatura a la llegada o la desinfección sistemática de micrófonos son sólo algunos de los aspectos organizativos que caracterizaron ayer al Encuentro MICE organizado por OPCE Cantabria en colaboración con el Ayuntamiento de Santander. Mucha planificación y un control estricto para garantizar el cumplimiento de las normas y, por ende, la seguridad de los asistentes. Todo, para demostrar con el ejemplo que “es posible reunirse si se conocen y se siguen las normas”, explicó Rafael Gutierrez, presidente de OPCE Cantabria y el encargado de dar la bienvenida a los profesionales de eventos, congresos, reuniones e incentivos que llevan meses parados por culpa de la COVID-19.

Si bien en un principio la pandemia paralizó al sector MICE por sentido común, los organizadores de eventos y reuniones consideran que, ahora, son el miedo y la desconfianza lo que está ralentizando su vuelta a la actividad. De ahí que su paso sea firme y decidido y hayan organizado un evento para animar a que sus clientes habituales -sociedades científicas, empresas, asociaciones, colegios profesionales, etc.- lo hagan también.

“Si ha sido posible tener turistas en verano, no tiene sentido que no recibamos congresistas en otoño”, apunta Gutiérrez. “Los asistentes a reuniones empresariales vienen coordinados, cumpliendo estrictas medidas de seguridad y salud en sus movimientos. Hay una norma y un protocolo creado entre las empresas del sector, el Instituto de Calidad Turística de España y el Ministerio de Sanidad, y los profesionales MICE están sobradamente preparados para garantizar su cumplimiento.”

El sector MICE es vital para desestacionalizar el turismo, y se caracteriza por la diversidad de los profesionales que lo conforman. Así, en este evento participaron ayer desde empresas organizadoras de congresos o grandes hoteles, hasta micro-pymes y autónomos que ofrecen experiencias de ocio o alquiler de espacios de reuniones. El encuentro sirvió también para exponer las ventajas del asociacionismo empresarial, pieza clave en el trabajo de OPCE para impulsar el sector y posicionar a Cantabria como un destino no sólo seguro sino accesible y con una oferta rica en opciones.

Luis Gandiaga, en la actualidad director general corporativo de Beon Worldwide, que fuera el fundador del OPCE Cantabria, ofreció una conferencia acerca de cómo la pandemia ha cambiado los eventos para siempre, haciendo que -independientemente de que vuelvan los eventos presenciales- la tecnología es ya un factor fundamental para atraer al público e interesarle.

El negocio de congresos y eventos corporativos estaba en pleno desarrollo en Cantabria y en toda España antes de la crisis. Los últimos datos publicados de Santander, epicentro de la actividad en la región, son de 2019 cuando la ciudad acogió 380 reuniones con más de 61.000 delegados y un impacto económico de 36 millones de euros. Esta actividad es una de las mejores fórmulas para desestacionalizar y desarrollar el PIB turístico.

El sector MICE (del inglés meetings, incentives, conferences, exhibitions) ha sido uno de los más afectados por la pandemia de coronavirus, con muchas empresas sin facturación durante meses.

IGUAL DEFIENDE LA MARCA ‘SANTANDER’ COMO DESTINO DE EVENTOS Y CONGRESOS

La alcaldesa de Santander, Gema Igual, ha defendido la marca ‘Santander’ como destino de eventos y congresos y para ello ha apostado por potenciar al sector profesional MICE, uno de los más afectados por la crisis de la covid-19.

La regidora realizó estas declaraciones durante su participación en una iniciativa impulsada por OPCE Cantabria -la asociación empresarial que aglutina a las empresas de la región que se dedican a la organización de eventos y reuniones así como a la prestación de servicios relacionados con dicha actividad- en colaboración con el Ayuntamiento de Santander y celebrada este jueves en el Palacio de la Magdalena con aforo limitado y todas las medidas de seguridad establecidas por las autoridades sanitarias.

Durante el encuentro se abordó el futuro del sector MICE que, tal y como destacó Gema Igual, “tiene que afrontar un reto capital como es la colaboración público-privada” y, por otra parte, “ofrecer las máximas de seguridad, solidez y confianza tanto a los organizadores de eventos exteriores como a los congresistas”.

En su intervención, la alcaldesa también aseguró que Santander “está lista para hacer y recibir eventos” y animó a los organizadores y congresistas a “perder el miedo a hacer eventos presenciales” como hicieron ayer con esta jornada que coincidió con el inicio del movimiento #AlertaRojaEventos, que movilizó este jueves a miles de personas del mundo de los eventos, espectáculos y la cultura tanto de forma presencial como en redes sociales.

La alcaldesa trasladó este mismo mensaje de “seguridad” durante su intervención el pasado miércoles en el III Encuentro Anual del Foro MICE en el que tuvo la oportunidad de exponer las medidas puestas en marcha en la ciudad para la realización y captación de eventos.

Asimismo, se dieron a conocer las novedades y mejoras que el Consistorio ha introducido en el Palacio de La Magdalena, el Paraninfo y la Casas de los Guardeses, cuya inversión asciende a los 2,5 millones de euros, y se informó de que continuarán a disposición del sector de manera gratuita como elemento diferenciador y de atracción para organizador de eventos.

En el encuentro, en el que también participó la concejala de Turismo, Miriam Díaz; el presidente de OPCE Cantabria, Rafael Gutiérrez, y la directora del Santander Convention Bureau, Carmen Sampedro, recalcó que tanto el Palacio de La Magdalena como el Palacio de Exposiciones y Congresos son sedes seguras y cuentan con planes de contingencia propios en los que se incluyen las medidas de seguridad postcovid.

Por último, Luis Gandiaga, presidente ejecutivo de Foro MICE y director general corporativo de Beon (uno de los grupos más importantes a nivel nacional del sector de organización de eventos) impartió la ponencia ‘Las nuevas tendencias en el sector MICE postcovid’ y puso ejemplos de cómo se pueden realizar eventos en las nuevas condiciones.

Gandiaga terminó su intervención con varias recomendaciones para el sector como el asociacionismo y la colaboración público-privada; animó a potenciar el uso de la tecnología, la innovación y la creatividad para la organización de eventos en un destino como Santander, con una destacada reputación en el sector MICE, y alentó a identificar las nuevas oportunidades que brinda las nuevas circunstancias postcovid.