2023 ha sido un año en el que ha aflorado la reivindicación de la memoria del maestro republicano Antonio Benaiges, pionero de técnicas educativas que daban el protagonismo a los estudiantes y asesinado en la Guerra Civil por el bando que dio el golpe de Estado que acabaría desembocando en una dictadura militar que se prolongó durante varias décadas y que, tanto en la guerra como en el régimen, se caracterizó por el ataque al legado republicano de la educación.

Durante este último año, hemos podido ver una película sobre Antonio Benaiges, leer su biografía y también una obra de teatro, representada en el Palacio de Festivales, de Alberto Conejero (autor de ‘La piedra oscura’, el montaje que recuperó la historia de Rafael Rodríguez Rapún, el último amor de Lorca, miembro de La Barraca, enterrado en Ciriego tras caer en el frente norte; y que en uno de sus últimos trabajos está reviviendo el legado de Leonora Carrington, pintora surrealista con un compromiso antifascista que fue torturada psiquiátricamente en el sanatorio del Doctor Morales en Santander, que sigue teniendo un parque –el parque de La Vaca–, en reconocimiento).

La figura de Benaiges aparece también en el último número de la revista de animación a la lectura infantil y juvenil Peonza, un proyecto cántabro con un fuerte contenido pedagógico, alcance estatal y reconocimiento por su calidad, como el Premio Nacional al Fomento de la Lectura en 2018.

En concreto, en el número 146, dedicada a “El mar, la mar” , se incluyen varios artículos en torno a la mar y la poesía. Entre los autores de los textos de este ejemplar se encuentran Antonio García Teijeiro, Juan Gutiérrez con viñetas, Federico Delicado e llustrarte, con 12 poemas de Rafael Alberti, poeta del 27 que dio mucho protagonismo al mar en su obra.

Y uno de los textos es de José Luis Polanco y está dedicado a ‘Antonio Benaiges. El maestro que prometió el mar’. En el texto recupera la historia de ese maestro en una escuela de un pueblo de Burgos, Bañuelos de Burueba que prometió a su clase llevarles a conocer el mar, a su pueblo natal en Tarragona (Montroig)que no habían visto nunca, una promesa truncada por su asesinato a los 33 años de edad.

En el artículo se atiende también su trabajo, su técnica pedagógica, el uso de la imprenta o el protagonismo a la lectura y el cariño (“¡qué bien se está aquí!” que los estudiantes sintieron al leer ‘Platero y yo’ de Juan Ramón Jiménez.

EL MAESTRO

En agosto de 2010, con motivo de la exhumación de una fosa común en el paraje de La Pedraja (Burgos), un vecino de Bañuelos hará emerger a pie de fosa la figura del maestro asesinado en julio de 1936 diciendo: «Aquí está enterrado el maestro de mi pueblo», y así se empezó a investigar sobre una historia que había quedado silenciada por el miedo y la represión y cuyo legado custodia la asociación Escuela de Benaiges, con un museo que recupera esta historia ante la desgana de su propio Consistorio.

El maestro Benaiges animaba a sus alumnos a plasmar sus conocimientos y sensaciones en cuadernillos elaborados por ellos mismos.

Uno de esos cuadernos fue ‘El mar. Visión de unos niños que no lo han visto nunca’ , en el que expresaban como se imaginaban que sería el mar.

Esa historia llegó al periodista Frances Escribano, que escribió ‘Desenterrando el silencio: Antoni Benaiges, el maestro que prometió el mar’, y ese libró cayó en manos del dramaturgo Alberto Conejero: tras un largo trabajo de documentación, él y Xavier Bobés deciden llevar a la escena el testimonio de estos niños y estas niñas que nunca llegaron a conocer el mar, en una obra cuya escenografía se base en el cuadernillo y que invita al espectador a adoptar la mirada de los propios niños y niñas.

La obra fue censurada por el ayuntamiento burgalés de Briviesca, donde estaba prevista y se canceló su representación, en la ola de cancelaciones que se desató con la llegada de PP y Vox a distintos ayuntamientos por todo el país, si bien generó un efecto Streisand que llevó a voluntarios a leer la obra y que hizo que fuera más conocida.

EQUIPO PEONZA

Con una dilatada trayectoria y  el apoyo en 2023 de la Fundación Santander Creativa en su convocatoria para proyectos asentados, Peonza busca fomentar el hábito lector entre niños y jóvenes de la comunidad en todas las etapas educativas, conseguir que lean más y mejor, ofrecer opiniones, comentarios y sugerencias de especialistas en literatura infantil y juvenil y de los escritores e ilustradores más prestigiosos del sector son sus principales objetivos.

Su contenido presenta una amplia variedad temática, incluyendo artículos teóricos y prácticos acerca de la formación lectora, la animación a la lectura y la organización y funcionamiento de las bibliotecas. Además, cuenta con entrevistas a escritores e ilustradores, noticias de actualidad y críticas de libros clasificados por edades orientativas.