El hispanista británico Anthony H. Clarke, experto en la obra del escritor cántabro José María de Pereda, ha fallecido en Birmingham como consecuencia del coronavirus.

Anthony H. Clarke (Bristalla-Gran Bretaña, 1939) era Senior Honorary Research Fellowen en el Departamento de Estudios Hispánicos de la Universidad de Birmingham (Inglaterra). También estudió en las universidad de Auckland (Nueva Zelanda).

Sus libros, artículos y ediciones se centran en la novela española de la segunda mitad del siglo XIX de la que, como recordaba Eva Ranea, exdirectora general de Cultura del Gobierno de Cantabria, era un gran conocedor, además de un gran divulgador de la cultura de la comunidad autónoma.

Su extenso currículum perediano se inició con la realización de su tesis doctoral, presentada en el año 1963 con el título ‘Don José María de Pereda and the Feeling of Nature in the 19th Century Spanish Novel’.

Clark fue autor además de varias monografías imprescindibles en los estudios sobre el narrador de Polanco, vinculado a Santander, como ‘Pereda paisajista’ (1969), ‘Manual de bibliografía perediana’ (1974) o el prólogo a ‘El sabor de la tierruca’ (1992), además de, junto con el profesor. J.M. González Herrán, una edición de las Obras Completas de José María de Pereda (1989, en Ediciones Tantín), marcadas por un costumbrismo y una descripción de los tipos populares de la época, tanto en la ciudad como en el resto de la comunidad autónoma.

Además, destacó por impulsar la edición de las novelas perediana «El buey suelto», «Don Gonzalo González de la Gonzalera», «De tal palo, tal astilla», «Sotileza» y «La puchera» y en julio de 1995 coordinó el encuentro conmemorativo del centenario de la aparición de «Peñas arriba», , así como de una cuidada edición de la novela «Peñas arriba» que vio la luz en la colección Austral en 1999.

También  ha publicado numerosos artículos en los que analiza varias novelas de Pereda y establece relaciones entre el autor cántabro y otros escritores de novela europea como Thomas Hardy o Charles Dickens. Le atraía la relación fundamental entre la novela rural perediana y la novela rural europea.

Visitante habitual de Cantabria, le vimos en ocasiones en charlas y talleres en Librería Gil, donde llegó a tener un ciclo semanal.

POLANCO DECRETA TRES DÍAS DE LUTO OFICIAL

El Ayuntamiento de Polanco ha decretado tres días de luto oficial de quien era su hijo adoptivo.

El luto oficial será entre las 12.00 horas de hoy y las 12.00  horas  del 19 de abril, y a través del mismo el Ayuntamiento quiere mostrar la condolencia y solidaridad de este Ayuntamiento y de todos los vecinos  hacia su familia, además de reconocer de forma pública su labor de estudio y divulgación de la obra de José María de Pereda, así como su contribución al reconocimiento del autor.

La alcaldesa de Polanco, Rosa Díaz Fernández, ha destacado que durante su vida Anthony Clarke ha sido «un estudioso leal, profundo y constante» de la obra de José María de Pereda, «considerándose por afecto y la buena
acogida que siempre ha encontrado en nuestra Comunidad, como un cántabro más, condición de la  siempre hizo gala con orgullo».

Persona muy vinculada a Polanco desde hace décadas, Anthony Clarke visitaba con regularidad el municipio donde era muy conocido y querido por los vecinos. Pese a estar aquejado por diversas dolencias, la última vez que visitó Polanco fue en agosto de 2018 para asistir al descubrimiento de un busto de Pereda junto a la fachada de Casa Consistorial.

JULIÁN SANTAMARÍA

En el mundo de la cultura, el COVID-19 también ha causado la muerte, el pasado 10 de abril a los 90 años de edad, de Julian Santamaria, quien, como recordaba el estudio de diseño gráfico Creando, es considerado uno de los mejores diseñadores gráficos de la historia de la gráfica cántabra.

Nacido en Reinosa y formado en la famosa Academia de Bellas Artes de San Fernando (Madrid) fue unos los mejores cartelistas de su generación y uno de los fundadores del celebre «Grupo 13».

Tuvo una carrera larga y prolífica, su ingente obra ha sido reconocida —nacional e internacionalmente— con más de 300 premios, entre ellos el Premio Nacional de Artes Decorativas.

Un fallecimiento por el que mostraban su pesar desde Tipos, el certamen de diseño gráfico, o el consejero de Cultura del Gobierno de Cantabria, Pablo Zuloaga.